Cepeda, 44 juegos para seguir haciendo historia
Frederich Cepeda volverá a colocarse este domingo ante otro desafío histórico. El inicio de la Serie Nacional 65 encontrará al legendario ambidiestro de Sancti Spíritus con varias marcas al alcance, pero también ante una circunstancia que puede resultar determinante: la etapa regular tendrá solamente 44 juegos por equipo, frente a los 75 de las temporadas más recientes.
Y precisamente ahí aparece una particularidad que hace más interesante el reto: un calendario mucho menor para un jugador de 46 años, que se dispone a afrontar su campaña número 28.
A tres jonrones de los 400
El Gallo Mayor llegará al nuevo campeonato con 397 cuadrangulares. Alcanzar los 400 será uno de los grandes atractivos individuales de la temporada.
Pero el desafío histórico puede ir más allá. Cepeda necesita nueve vuelacercas para llegar a 406 y superar los 405 de Lázaro Junco, con lo que pasaría a ocupar en solitario el segundo lugar entre los máximos jonroneros de las Series Nacionales, solo por detrás de Orestes Kindelán, dueño de 487.
En un campeonato de apenas 44 partidos, alcanzar nueve cuadrangulares constituiría una exigencia considerable, especialmente para un bateador que suele recibir un alto volumen de bases por bolas, circunstancia que limita sus oportunidades oficiales de batear y, por tanto, la cantidad de ocasiones para producir extrabases.
A 29 carreras del récord de anotadas
Otra marca histórica aparece en el horizonte. Cepeda acumula 1 610 carreras anotadas y necesita 29 para igualar y 30 para superar las 1 638 de Enrique Díaz, actual recordista absoluto en las Series Nacionales.
La distancia no parece enorme cuando se observa el acumulado de toda una carrera, pero adquiere otra dimensión si se tiene en cuenta que esta temporada tendrá 31 juegos menos que las campañas recientes, y que Cepeda juega en un equipo con una ofensiva discreta en sentido general, además de carecer de una amplia producción de bateadores que puedan respaldarlo una vez que logre embazarse.
Los 2 700 hits, otra frontera
También está al alcance la barrera de los 2 700 imparables. Después de convertirse en el primer bateador de la historia de las Series Nacionales en llegar a los 2 600, Cepeda cerró la Liga Élite con 2 659 hits.
Le faltan 41 para alcanzar la histórica cifra, una meta que igualmente estará condicionada por el reducido calendario de la Serie Nacional 65 y que le exigiría conectar casi un hit por partido, siempre que la salud le permita estar disponible para cubrir el programa establecido.
Al acecho aparece Yordanis Samón, quien totaliza 2 629, por lo que la puja entre estos ilustres bateadores seguramente incentivará la porfía.
Una disputa que continúa
En los dobles, el espirituano también mantiene una atractiva disputa con Samón. Cepeda acumula 509, por 506 del integrante de los Toros de Camagüey para la venidera temporada.
La paridad numérica en ese departamento será otra batalla en la que el capitán de los Gallos intentará conservar la hegemonía que comenzó a disfrutar el lunes 10 de abril de 2023, cuando disparó el doble número 438 y superó a Michel Enríquez, quien acumulaba 437 y era líder hasta aquella jornada.
Una colección de récords
Más allá de las marcas inmediatas, Cepeda afrontará la temporada como dueño de numerosos registros ofensivos de la pelota cubana. Es líder histórico en juegos disputados (2 385), comparecencias al bate (10 451), porcentaje de embasado (.493), total de bases (4 456), carreras impulsadas (1 561), bases por bolas (2 394), boletos intencionales (462), embasados (5 154) y carreras producidas (2 774).
Son cifras construidas durante 27 temporadas y que ayudan a dimensionar la magnitud de su trayectoria, imposible de explicar únicamente desde la longevidad. Detrás de esos números también están el talento, la perseverancia y, sobre todo, el amor y respeto infinito que Cepeda profesa hacia una actividad que ya forma parte de su manera de vivir.
El factor tiempo
El nuevo formato modifica inevitablemente el escenario para seguir acumulando números. Cuarenta y cuatro partidos ofrecen muchas menos oportunidades que los 75 de las temporadas recientes, una diferencia especialmente significativa para cualquier jugador, máxime para quien desafía al almanaque con talento y perseverancia.
De ahí que esta campaña tendrá un valor diferente. No porque su carrera esté necesariamente ante un punto final inmediato, sino porque el tiempo disponible para seguir persiguiendo récords es cada vez menor.
Y Cepeda comenzará la Serie Nacional 65 con tres grandes fronteras muy cerca: los 400 jonrones, el récord de carreras anotadas y los 2 700 imparables. Tendrá solo 44 juegos para intentar acercarse a ellas. Para un pelotero de 46 años, esa circunstancia convierte cada oportunidad en una parte más de la historia que todavía está escribiendo.
Texto y foto Randy Vasconcelos García
